老人营养不良　增稠剂改善吞咽障碍

吞咽问题在照护中很常，但却常被忽略。调查发现，在台湾有逾156万高龄者饱受吞咽困难所苦。医师指出，平日可观察老人进食状况，是否出现哽塞、流口水、或是餐后出现咳嗽等现象，在饮食上更可依照状况选择适当食物，及调食物整黏稠度，来改善营养不良及吞咽障碍。（影音／摄影记者张世杰）

吞咽问题在照护中很常，但却常被忽略。

台湾身心障碍者口腔医学会理事长、高雄医学大学附设中和医院牙科主治医师黄纯德指出，台湾已迈入老年社会，每10人中就有1位是65岁以上的老人。据统计，社区老人有5%至10%营养不良，养护机构老人有17%至65%营养不良。老人营养不良容易发生跌倒、骨折、不能独立生活、长期住院和增加医疗及照顾支出。

吞咽困难　致命风险高

造成老人营养不良最常见的原因为缺牙、咀嚼或吞咽困难、使用多重药物、感染及疾病等，可借由佩戴假牙及提供合宜的食物及调整质地，来改善及预防老人营养问题发生。事实上，吞咽困难问题严重且影响重大，不但剥夺长辈吃的乐趣，更有致命风险，容易造成吸入性肺炎致死。

喝水呛咳　吞咽障碍多

基本上，人的吞咽困难以口腔及部的问题为主，如牙齿松动或掉、舌头萎缩、口腔味觉或敏退化；另一些神经肌肉系统的问题如脑中风、帕森氏症、失智症、食道迟缓能、胃食道逆、横隔膜疝气等，在人发生的比也比较高，因而影响吞咽功能。

事实上，水分是维持生命不可或缺的必须品，但又最容易引起吞咽障碍；因为水份无色、无味、阻力极低，是以重力加速度通过咽喉，有吞咽困难的人，常因咽软骨关不住气管的开口，就会发生呛咳引起吸入性肺炎；而在水中加入增稠剂，可以减缓水分通过会咽软骨时的流速，能够预防吞咽障碍、降低吸入风险。

增稠剂　帮助老人吞咽　

由于吞咽困难对患者身心影响极大，临床上对于吞咽困难的营养照顾目标，就是防止营养不良、脱水与吸入性肺炎，而食物质地的改变是必要的，使用增稠剂能够达成营养支持目标、增进食欲、提升患者生活品质。

而好的增稠剂必须不会影响食物本来味道、不会结块、增稠速度快、用量少，并且适合运用在各种液体食物中，借由多元化选择食物及调整饮食质地，可以让老人吃得更好，并且增加热量、蛋白质、钙、维生素B2及维生素D的摄取量，维持良好的健康及生活品质。

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