腿抖不停?小心是「腿不宁症候群」扰人
50出头的吕小姐,晚上睡觉时,两条腿总不由自主地想要折一折、动一动,就像作瑜伽一样,得不停变换姿势,才觉得舒服,多年来一直饱受失眠之苦,几乎每天睁着双眼等天亮,从未有过「一觉到天明」的充足睡眠,原本她以为这是更年期造成的问题,结果竟是从未听闻过的「腿不宁症候群」。
方识钦医师(右))说明腿不宁症候群的治疗与症状。(图片说明/永和耕莘医院提供)
永和耕莘医院神经内科方识钦医师表示,这种本体感觉系统的异常状态,并不罕见,白种人的盛行率在5%到10%之间,亚洲人则约1%,且女性较男性常见。但因民众对这种疾病并不熟悉,患者往往四处求医,得不到适当治疗,只能依靠安眠药来度日。
这些症状不仅白天坐着不动时容易发生,到了晚上睡觉时、清晨刚起床时,表现尤其明显;综合来说算是一种「休息痛」,也就是当身体静止不动时,才会发生不舒服,动一动反而可以舒缓一下。
有这种困扰的人很多,常被说是「缺钙、缺钾」所造成,其实不然。事实上,以上这些症状都被包含在「腿不宁症候群」的诊断内,这是一种本体感觉输入或处理不足的毛病,导致夜间或休息时的各种不舒服,这与中枢感觉神经系统多巴胺不足有关,其中一部分患者则肇因于缺乏叶酸或铁。
方识钦医师指出,我们的大脑时时刻刻都会监测手脚的位置,利用神经系统,将手脚的位置信号传回大脑,而大脑内的化学物质「多巴胺」,则参与这些本体感觉信号的集成。
如果局部的神经、肌肉、关节状况不好,影响本体信号的传输,或是大脑内多巴胺浓度不足,影响本体信号的集成,都会造成本体感觉不足,使大脑出现找不到手脚在那里的感觉。
一旦大脑找不到手脚的置,该怎么办呢?方识钦医师表示,神经系统会把周边的感觉接收器调紧一点,使肌肉张力增加,就会觉得紧紧的不舒服。,神经系统也会制造各式各样的不舒服,强迫手脚必须动一动,来舒解这些不适。有时神经系统甚至会等不及,主动地制造抽筋、抽动,采取极端的手段输入周边位置信号。
这种本体感觉系统的不正常状态,除了「休息痛」的表现之外,有时因为本体感觉不足也会走得不稳,脚步有浮浮的、踩空的感觉,甚至因为活动时的不稳定感导致头晕,而早晨起床后多巴胺浓度仍低,会特别走得不稳、容易头晕。
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