肺癌／非小细胞肺癌 75%会化疗

肺癌是国人十大癌症死因第一位，根据统计，国人每年死于肺癌的病患约8000名，发生原因可能和吸烟、空气污染、饮食习惯、家族遗传，或长期处于油烟及辐射工作环境有关。
早期多无症状 确诊为时已晚
肺癌可分小细胞肺癌和非小细胞肺癌；非小细胞肺癌主要包括肺腺癌、鳞状细胞癌与大细胞癌，约占患者8成5，其中约有7成5会在病程中接受化学治疗。
肺癌病患常有咳嗽、咳痰带血、胸痛、呼吸困难等症状，但早期肺癌多无症状，等到有症状并确诊，7成已是局部晚期或晚期，无法手术切除。
个人化医疗 为病患量身打造
现今肺癌治疗趋势强调个人化医疗，针对病患肿瘤的组织型态、生物特性和病人体能及药物耐受性等，依个别状况，量身订做有效性最高，副作用最少、且适合病患的疗程。例如肺腺癌，除了对化疗药物「爱宁达」(Alimta)的治疗效果较其他化疗好且毒性较小之外，还有机会选择标靶治疗。
标靶药物热门 却非人人有「靶」
一旦确定罹患肺癌，了解疾病范围之后，不管是病患或家属，都会想要早点和主治医师商讨，最适合病患的治疗策略。
尤其，这几年标靶治疗很热门，很多病患一开始治疗，就开口要口服的标靶治疗，但标靶药物有效的前提，是病患的肿瘤必须有「靶」，这个「靶」是肿瘤细胞赖以生存的要素，一旦被剥夺或抑制，癌细胞就无法生存下去。发生突变的「上皮生长因子受体」 （EGFR）基因就是「靶」的一种，对这些肿瘤给予「上皮生长因子抑制剂」，可收治疗之效；反之，如果病患肿瘤没有这个基因突变，治疗几乎完全无效。
若无基因突变 治疗效果有限
即使标靶药物，也很少能根治肺癌，患者在疗程中，多数情况还是必须化疗。一般而言，上皮生长因子受体基因有突变的肿瘤，对化疗也较敏感，，有基因突变者，可以选标靶治疗或化疗，做为第一线治疗，如果其中一种治疗效果不好，再考虑另一种方法。如没有基因突变者，最好先不要选标靶治疗。
根据目前最敏感的基因突变检查法，发现肿瘤无基因突变，那么仅有极少数（1%）的患者会对标靶治疗有效，相对的，有基因突变者，约七成会对标靶治疗有反应。
化疗六个疗程 约四个半月
化疗一个疗程一般是三周，通常有六个疗程，为期四个半月。传统化疗容易出现的掉发及呕吐等副作用，常让病患及家属望之却步，但随着最新药物不断进展，化疗的副作用已经大幅降低，即便有副作用，也能搭配其他药物予以改善。
根据目前中央健保局给付规定，非小细胞肺癌的病患，必须先接受第一线含铂化物的化疗失效后，才能在第二线使用标靶药物；如果病患要自费在第一线就使用标靶药物，应该跟医师充分沟通，一旦确认无效，应该改接受化疗。
不过，是否选择化疗，也得评估病患身体状况，因为部分化疗用药的使用条件，是病患体能状态必须能负荷日常生活工作所需。当今非小细胞肺癌的治疗选项很多，如何选择最佳治疗策略，病患应该多跟医师讨论。


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