呷百二！启动健康基因弥补先天不足

人类对基因开始研究，还不到一百年。外基因调整作用则是最新的观念，科学家发现，透过外基因调整作用，使得致癌基因甲基化，就能关闭它的活性，降低癌症发生。反之，环境毒素，包括重金属污染，和环境荷尔蒙等，则可能也经由外基因调整作用，使细胞发生癌变。

同样的「基因型」能够变化出不同的「表现型」，就是外基因调整作用的结果。

荣新诊所副院长丁绮文表示， 基因是生命密码，好比盖房子的蓝图，身体即依照基因蓝图来建构。房子的设计图再好，如果建筑材料不佳，或者缺乏保养，仍然会毁坏，身体也是如此，吃进去的食物就是建构的材料，运动和休息是在保养。这些都会修饰基因蓝图的呈现样貌，也就是说，正确的饮食和生活型态，透过外基因调整作用，能够让基因表现愈来愈好。房子保养好，住得舒服，身体调养好，活得健康。

什么是「外基因调整作用」？基因像一条螺旋梯状的长链子，由一种叫作组蛋白(histone)的蛋白质包覆保护。科学家发现，在基因链和组蛋白上装有秘密开关，来控制基因活性。当开关打开，基因就活动起来，表现出它的特性。基因链的开关是甲基，组蛋白的开关是乙酰，这两种化学结构在基因外，调整基因的表现。所以同样的「基因型」能够变化出不同的「表现型」，就是外基因调整作用的结果。

同卵双胞胎的研究最能证明，基因型相同的双胞胎，经过不同环境因素造成的外基因调整作用，表现型确实不同。瑞典一项超大型的同卵双胞胎研究，收集44788对同卵双胞胎，调查他们的癌症发生率，结论是环境比基因重要。这项结论对于担心家族遗传的癌症患者家属，可以扫除心里的阴影。

每个人都有专属的基因，经过检测基因，可以针对各人的强项和劣势，找到合适的食物和营养元素，透过外基因调整作用来修饰它。这门科学称作「营养基因体学」(Nutrigenomics)，如今正蓬勃发展。

丁绮文表示， 人会不会健康长寿，遗传基因固然有影响，自己日常生活是否懂得养生，同样重要。运用适当的营养素来调控基因表现，可以弥补先天的不足。正确的生活型态，包含饮食，运动与休息，都能启动健康基因，让身体更健康。

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