科普帖：血管弹性为何会变差？

人的血管就像自来水管的管道一样，运输着血液，但这个管道更高级，它是有弹性的。血管弹性起着两方面的作用，一是保证血管有一定的压力，这样才能实现血液在全身的运输和对器官的灌注，二来弹性也会防止血管内的压力过大，避免血压过度升高。所以保持血管弹性的完整，可以使血压维持在一个安全的范围之内。

随着年纪的增长，血管的弹性会像橡皮筋一样越来越松。这同血管的结构有一定的关系。在血管壁上有一层维持血管张力功能的细胞——平滑肌细胞。随着年龄的增长还有外界因素的影响，主要是高血压等因素的刺激，这层“弹力细胞”会变成失去收缩功能的“成纤维细胞”，这种细胞会分泌一些较硬的物质(胶原纤维)到血管壁，从而增加了血管的厚度和硬度。慢慢地，血管就失去了弹性，管腔也随之变窄了。

除了老化因素的影响，血管弹性还和吸烟、高血脂、高血糖、肥胖等因素有关，它们都会破坏血管的保护膜“内皮细胞”。其中，吸烟和糖尿病是影响最大的。，合并有肾脏病的病人，血管会在硬化的基础上发生钙化，就好像血管上长石头一样，血管壁弹性更差。这也是很多肾脏病人血压难以控制的原因。血管失去弹性最大的危害就是形成高血压。很多老年人的高血压特点是高压高(收缩压高)，低压低(舒张压低)，这就是血管弹性下降引起的。

高压的产生是因为心脏泵血后，心脏射出来的血液对血管造成的压力。如果血管弹性好，可以避免压力的过度升高；反之，如果血管弹性差，血压就会飚得很高。低压的产生是因为心脏在舒张时，靠血管自身的弹性挤压出来的压力。老年人血管变硬，没有弹性，所以舒张压就变低。

血压弹性变差，除了引起高血压，还和冠心病的发病密不可分。冠心病就是指给心脏供应血液的冠状动脉弹性变差，发生粥样硬化，导致管腔狭窄，出现供血不足。血液中的胆固醇，尤其是“坏的胆固醇”(低密度脂蛋白)，会转入到内皮层里形成像泥沙一样的物质，称为粥样硬化。这样血管的弹性会进一步下降，并形成胆固醇斑块。当斑块破裂后，就会粘住血液中细胞形成血栓，导致心肌梗死，这就是猝死最常见的原因。同理，脑中风是由于脑血管硬化引起来的。

随着年龄的增长，血管硬化不可避免，但我们能做的是让硬化速度放缓。就是要保护自己的血管，如戒掉不良嗜好，尤其是抽烟。保持血管内的卫生，避免服用高胆固醇的食物，以免升高体内的坏。限盐，减少血管的负担。平时还可以服用多纤维的食物，富含维生素E等抗血管氧化的保健品。血脂过高的人应服用他汀等药物。糖尿病的病人要控制好血糖，一定使血压控制在标准范围内，以免血管进一步硬化。动脉粥样硬化的患者需要长期服用阿司匹林防止血栓形成。(相关推荐阅读《》)。