驱蚊剂DEET或可能会带来健康问题

驱蚊剂DEET会带来健康问题

在第二次世界大战期间，东南亚地区是美国军队打击日本的主要战场。由于那里是热带丛林密布的地区，以蚊子为传染媒介的疾病，如疟疾、登革热和黄热病流行。1946年，美国军方开始利用人工合成的驱蚊剂N，N-二乙基-间甲基苯甲酰胺(DEET，避蚊胺)。这种驱蚊剂对蚊子有很强的驱赶作用，能有效防止蚊子传染的疾病。从1957年起，美国开始把DEET作为民用驱蚊剂使用。尽管DEET是目前最有效的驱蚊剂，但其缺点是价格昂贵、使用量大、具有神经毒性和致癌危险，在使用过程中，不时有引起死亡的案件发生。，淡黄色油状的DEET能溶解塑料、合成纤维和油漆表面，这也阻碍了DEET的使用。

60多年来，虽然研究人员为了弄清楚DEET驱除蚊子的机理进行了大量的研究，但蚊子厌恶DEET的原因一直是个没有揭开的谜。这使得开发能取代DEET的新驱蚊剂研究受到了严重影响。2013年，美国加州大学河滨分校的阿南达桑卡·瑞易研究组发现了让蚊子感知DEET的神秘嗅觉受体与其所在神经细胞的位置。在嗅觉研究领域，这是一项重大的突破。据此，他们开发出了驱蚊功能不仅与DEET相似，而且极具安全性能的天然驱蚊剂。