男人不可或缺的“生命元素”

番茄是我们日常食用最多的蔬菜之一，很多人都只知道它的维生素含量丰富，却不知道番茄中所含的番茄红素对男性来说可是一大宝物，是男性不可缺少的“生命元素”。

20世纪60年代中期，有人发现了一个令人不解的现象生活在地中海沿岸国家的人们很少有人患前列腺肥大症及心血管疾病（如冠心病）等在西欧人中发病率较高的疾病。进一步调查发现地中海沿岸气候温暖湿润，非常适合蕃茄生长，蕃茄自然成为当地人的主要食品。经过多年的研究与探索，科学家最终确定蕃茄中所含的一种绛红色物质是防止人们患前列腺肥大症的关键成分，科学家将其命名为“蕃茄红素”。

近几年来，科学家对蕃茄红素进行了深入研究。蕃茄红素（lycopene）是食物中的一种天然色素成分，西瓜、葡萄柚、玫瑰果（蔷薇果）等数十种水果或蔬菜中均含有一定量，以西红柿含量最为丰富。科学家发现蕃茄红素具有出色的抗血管硬化作用，对冠心病、中风等心血管疾病具有预防作用。德国科学家最近报道说，蕃茄红素具有抗癌作用，其原理很可能与其抗氧化作用（抗游离基作用）有关。

随着研究深入，蕃茄红素还被发现很多新的作用。如抗氧化、抑制突变、降低核酸损伤，甚至还有强力解酒作用。更重要的是，蕃茄红素在体内含量多少直接主宰着男性前列腺和肺的健康以及肌肤的衰老程度，被有关专家誉为人体内最重要的一种“生命元素”。这种绛红色的天然保健物质成为21世纪国际医药市场上的“新宠”。

健康提醒生吃不能补充足够蕃茄红素

许多人习惯生吃蕃茄，其实这只能吸收果肉中的营养物质，却获取不了蕃茄中更有益的物质——蕃茄红素。只有通过加热，蕃茄组织的细胞壁崩解，才能析出少量蕃茄红素。