棉花棒清耳垢　易把耳屎深推

耳垢若不清理，会满出来吗？

亚东医院耳鼻喉科主任郑博文医师回答：「大部分的耳垢不需要清洁。」因为外耳道有神奇的「自动清洁」的功能，耳垢自清功能有点类似输送带理论，耳朵为了避免在有限的空间内，堆积过多的碎屑，影响听力功能，于是便发展出一套自清功能，让耳垢可以朝单方向，往外慢慢输送出去。

那么耳垢是如何被输送出去的？郑博文医师解释，因为死去的老旧角质层被新生的角质细胞取代，于是死去的角质便逐渐被「推」出来；加上人在咀嚼食物时，下颚关节运动时，也会在外耳道形成一股往外挤推的力量，两种力量双管齐下，让耳垢慢慢被推出去。

由此可见，外耳道已有一套精密的自清作用，一般人实在不需要多此一举干扰耳垢自有的旅程，否则可能会因为清洁不当，妨碍耳道自清功能，造成耳道感染或耳膜的伤害。

有些人洗完澡习惯用棉花棒清耳垢，这是正确的吗？

「棉花棒的功用应为吸干耳朵里的水，而不是清耳垢。」郑博文医师解释，棉花棒的形状本来就不适合掏耳垢，很多民众习惯用棉花棒掏耳垢，此举容易将耳垢推得更深，造成耳垢堆积成硬块、阻塞耳道。

临床上，常发现到耳垢出现在外耳道更深层的位置，甚至有些耳垢还沾上棉花屑，这代表着：「这些出现在比耳垢分泌处还深层的耳垢，无疑都是被棉花棒推到深处的！」其实不只是棉花棒，其他像是发夹、挖耳棒、小指头等任何被用在掏耳垢的器具，都可能将耳垢推挤到更深处。

这样的情况会造成如何的影响？郑博文医师说明，如果耳垢一直堆积在靠近耳膜的深处，日积月累下来会造成耳垢栓塞，除了影响听力外，耳朵也会产生胀痛感，甚至伴随头晕的现象。

此外，若使用品质较劣质的棉花棒，棉花棒头不小心卡在耳道里，影响耳道自清的功能，严重还可能因为使用力度太大，刮伤耳道或戳破耳膜，造成外耳道感染发炎或耳膜的伤害，千万不可不慎！

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