过敏不再来！别忽视潜藏过敏因素
文／盛竹玲
有些人小时候没过敏，但成年后接触了过敏原，反而开始过敏了，这是因为环境或其他因素启动体内的过敏机制。因此，小时候没有过敏，不代表一辈子都不会过敏。「昨晚吃火锅明明没点海鲜，荨麻疹却发作了，而且连嘴唇都肿起来……」整晚痒到难以成眠的花花，一早打电话拜托同事安安帮忙请假，打算今天去医院求诊问个仔细──怎么最近老是皮肤过敏？安安的状况也不太好，边接电话边「哈啾」个不停。他告诉花花，这几天一直鼻塞、流鼻水，医师说他是过敏。「真没想到都20几岁了，才发现自己有过敏体质！」安安也是又懊恼又不解。
「过敏不是从小就有的吗？」国泰医院过敏免疫科主治医师曹正婷表示，过敏是指身体的免疫系统对外来异物（过敏原）产生的一种过度反应状态，在台湾最常见的是气喘、异位性皮肤炎、过敏性鼻炎及荨麻疹等。其中，气喘及异位性皮肤炎多半在幼儿或青少年阶段发病，约7成5的患者到了成年时会自行好转；至于过敏性鼻炎及荨麻疹，有些患者是在小时候就有这方面的困扰，但也有部分患者是在成年以后才发病。
受遗传与环境因素影响
一般来说，过敏性疾病与先天遗传及后天环境因素密切相关，就有研究显示，父母一方有过敏体质时，遗传给下一代的机率约在3成左右；如果父母双方都有过敏体质，传给下一代的机率则更提高到80％。
台湾夏季湿热、冬天湿冷，尤其北部地区早晚温差大，本身有过敏性体质的人，容易受到温度、湿度变化，以及环境中尘?、灰尘等过敏原的刺激而发病。医院过敏免疫风湿科门诊中，就曾经接获不少来台湾工作的欧美人士，都已经20、30岁，过去不曾有过荨麻疹或过敏性鼻炎的情形，但来台湾居住没多久，便出现严重皮疹，一发病就搔痒难耐，或是经常鼻痒、鼻塞、流鼻水，使得生活与工作都受到干扰。
过敏不再来！别忽视潜藏过敏因素
有些成年人的过敏性鼻炎，在幼儿期并未发作过，而是在成年后于居住或工作的环境，接触了某些过敏原，而开启了体内的过敏机制。像过去也有到美国留学的学生，在百花盛开的季节首次出现花粉过敏症，鼻水擤个不停。
曹正婷表示，引发过敏性鼻炎的常见过敏原有尘?、灰尘、动物皮毛、蟑螂分泌物、霉菌、花粉，或海鲜、花生、蛋等食物。这些过敏原可能诱发过敏体质者产生一连串的免疫反应，使患者的鼻部组职发炎，若再加上温差、湿度变化，或是吸入香烟、烟雾、剧烈情绪波动或运动出汗等诱发因子推波助澜，则鼻塞、鼻痒、流鼻水、打喷嚏、眼睛痒、眼睛红肿及黑眼圈等鼻过敏的症状就纷纷显现。
荨麻疹奇痒无比 却来去如风
也是有很多患者有荨麻疹（即皮肤过敏），由于荨麻疹来去如风──来得快，去得也快，所以，被称做「风疹」。发作时皮肤快速出现红疹、红斑或伴有浮起的肿块，有时连嘴唇、眼皮都会跟着水肿；如果水肿的部位发生在咽喉黏膜，患者可能出现呼吸困难、胸闷等症状，且有立即的致命危险。
引发荨麻疹的原因很多，根据美国2010年统计数据显示，最常见前5名过敏原包括了环境中尘?和霉菌等过敏原，食物过敏排名第6，药物过敏排名第8，国人比较关心的食物过敏原最常见的包括虾、蟹、花生、牛奶等食物，患者多半在食用这些食物或添加这些食物颗粒的食品或调味料后，于数分钟或数小时内出现明显的症状，例如眼皮或嘴唇红肿、皮肤起疹子。多数患者的症状可在适当药物治疗后数小时内渐渐缓解，但也有人需要比较长时间的药物治疗。
部分的荨麻疹患者，也可能由急性转变为较难控制的慢性荨麻疹，病情可能持续数周、数个月，或是经常反复发作，这时候除了使用治过敏的抗组织胺外，必要时，也需并服类固醇来降低过敏与发炎症状。治疗过敏若使用类固醇，给药的时间并不会太长，只要患者确实按照医嘱正确使用，不用太过担心类固醇可能引发的后遗症。
退烧针潜藏过敏风险
除了某些特定的环境和食物过敏原外，季节转换、温度及湿度的变化以及紧张、压力，或是某些人工色素、香料、金属物质或药物，也都可能引起荨麻疹发作。曹正婷指出，有些人发烧时喜欢到医院打退烧针，希望借此加速退烧，其实退烧针也有一定的机率会引发过敏，若是不幸并发过敏性休克，患者血压会急遽下降，必须在5分钟内及时给予急救药物治疗，否则后果不堪设想。
所以，在有轻微发烧症状时，只要多休息或辅以温水浴、减少穿盖太厚重的衣物等物理性退烧法即可。如果发烧症状让人严重不舒服到必须使用药物改善，也得谨慎使用药物，若可以口服药物退烧，就不一定非要选择打针。
乱吃保健食品引发过敏
另一个值得关注的现象，过敏免疫科门诊中曾接获因长期服用保健食品，诱发慢性皮肤过敏的案例。患者在发病的第1周，胸部皮肤出现断断续续的痒感，并逐渐浮出浅肤色软软凸凸的皮疹，接着很快就融合成红色一片一片，初期按压患部皮疹会褪白，但几天后再按压便不再褪白，患者可能感觉皮疹处轻微搔痒到剧痒不已。
曹正婷提醒民众，最好不要擅自服用保健食品，因为有些人的过敏可能是对保健食品的主成分过敏，也有些人可能对保健食品所添加的赋形剂或调味剂过敏。有过敏体质的人如果盲目自行服用成分不明的保健食品，等于是让自己徒增过敏性疾病发病的风险。
失眠、精神差，都是过敏惹的祸
有些过敏性鼻炎的患者因鼻黏膜过度充血，鼻子长期不通，影响氧气的吸入及头部血液循环，进而导致头部昏沈不适或头痛或晚上鼻塞，以致不易入睡或睡眠品质不良，造成了隔天精神不济、注意力无法集中等问题。另有些过敏性鼻炎患者因并发症感染，伤及鼻腔内的嗅觉神经，也可能造成嗅觉障碍，使得美食在前也索然无味。部分过敏性鼻炎的患者，也常并有过敏性气喘或异位性肤炎等过敏疾病，这些都是令过敏性疾病患者相当困扰的问题。
虽然过敏性鼻炎会经常反复发作，还好在没有合并感染或气喘的情况下，鼻子痒、鼻塞等症状不至于要人命，只是会让人感到非常不好受，严重影响生活品质。
要免除过敏性鼻炎的困扰，就要尽量避开可能的过敏原，在发作时的治疗上，可以由医师视患者的病况开处口服或鼻喷剂药物来改善症状。若是过敏症状持续数天没有改善，而且鼻水变成黄绿色脓稠状，或是合并有呼吸困难、胸闷、喘鸣等气喘症状时，应立即求医做鉴别诊断，以免引发了严重的并发症。
完整内容，请见【常春月刊372】
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