百日咳大规模传染！英美加疫情拉警报

伦敦奥运进入倒数3天，正当国际媒体聚焦这场运动盛会之际，百日咳（whopping cough）疫情却悄悄地在大西洋两岸快速蔓延。综合外电消息指出，英国卫生部门正着手防堵20年来最严重的百日咳流行，而美、加两国也同样出现百日咳大规模传染，纷纷拉起警报。

英国《每日邮报》（Daily Mail）月初引用《健康保护局》（Health Protection Agency, HPA）的统计数据显示，截至目前为止约有1800名成人跟婴幼童染上百日咳，5名婴儿死亡，跟往年同期相比，人数整整暴增10倍，是继2008年之后再度出现的高峰，卫生官员至今依旧没有厘清引发大规模传染的原因。

伦敦奥运即将开幕之际，英美加等国却纷纷拉起百日咳大流行警报，欲前往这些国家的人务必留意。

美国《疾病管制暨预防中心》（CDC）也在24日发出新闻表示，美国正历经自1959年以来最严重的百日咳流行，通报病例已达1万8千例，包括首府华盛顿特区、纽约州、威斯康辛州等都是「重灾区」。无独有偶，邻国加拿大卫生部门也同样拉起警报，好几个省份皆出现程度不一的百日咳流行，在过去数月内暴增上千个案例，甚至传出满月婴儿病重不治的憾事。

百日咳（pertussis）属百日咳杆菌引起的急性呼吸道疾病，主要借由飞沫传染，任何年龄层的人都有可能中标，又抵抗力较弱的婴幼童属高危险群。百日咳发病初期的症状与一般感冒类似，容易被轻忽，一旦病情加重后，便出现狂咳不止、大量生痰、呼吸出现声响等，严重者甚至造成死亡。

有赖现代医疗的进步，百日咳大都可透过早期疫苗注射（vaccination）进行预防，但未满4个月大的婴儿即使接种了疫苗，也不能保证完全免疫；，疫苗的药效会随着年纪消退，青少年或成年人还是有被传染的潜在风险，不宜轻忽。

根据统计，百日咳每4到5年会产生一个循环，但这波流行规模达到过去几10年来的高峰，眼见奥运即将开始，蜂拥而至的人潮恐导致情况失控，英国卫生单位已进入最高警戒状态。

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