「忆」难忘?瑞:记忆好易患创伤症候群
还记得学生时代的我们,总是相当羡慕那些记忆力强的人,可以事半功倍地准备考试应付课业,成为又会玩又会读书的资优生,但记忆力太好也可能是一种缺点吗?瑞士一群专门研究脑神经基因的学者近期公布一项研究,发现天生记性好的人,会在脑中巨细靡遗地还原所有喜怒哀乐,导致「历劫归来」后始终忘不了那场噩梦,而得到「创伤后压力症候群」(post-traumatic stress disorder, PTSD)。
英国《卫报》(The Guardian)15日报导,瑞士巴赛尔大学(University of Basel)最近在《Proceedings of the National Academy of Sciences》期刊上发表一项研究,针对大脑中负责记录情绪以及视觉记忆的基因「PKCA」进行分析,该组基因会呈现AA、AG、GG等3种变异(variants),天生拥有AA类型基因的人不仅能记住较多快乐正向的回忆,也能用图像或影片的方式在脑中重复播放。
瑞士一项针对1994年卢旺达种族清洗后的难民进行调查,发现天生记忆好的人,罹患「创伤后压力症候群」的机率是他人的2倍之多。
研究人员接着研究347位历经1994年卢旺达种族大屠杀(Rwandan genocide)后幸存下来的难民,当中39%的人至今依旧深受「创伤后压力症候群」的折磨,常常会在睡梦中被当时的惨况惊醒,甚至只要听到哭声或尖叫,就会不自觉地陷入恐慌和焦虑,为了避免类似的「记忆提示」(memory cues)让自己夜长梦多,这些人会开始离群索居,而出现重度忧郁或躁郁症状。
研究人员发现,大脑中拥有「PKCA」AA类型基因的难民,因为拥有较突出的记忆力,导致罹患「创伤后压力症候群」的比例是其他人的2倍,且不论过了多久,那段悲惨的记忆依旧历历在目,怎么忘都忘不掉。
治疗「创伤后压力症候群」是一条相当漫长的路,却不一定能保证痊愈,因为重大事件造成的冲击不太可能随着时间逐渐淡忘,有的人反而因为迟迟想不起一个关键的线索,使记忆出现漏洞而感到绝望。美国神经精神病学家Rachel Yehuda表示,这项研究从遗传生物学的角度切入,提供了未来治疗上的另一种选择,但试着去窜改(tamper)或擦除(obliterate)患者的记忆绝非可行之道。
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