缺牙导致失智？机率比平常增加3倍

日本有句话是「糊涂活到老，不如爽快一死」。听起来有点荒唐，但这句话是希望人们在神智清醒、活动自如的情况下迎接死亡并走得干脆。

日本是全球首屈一指的高龄化社会，2005年的统计指出，六十五岁以上老年人占总人口二20.4％，达到历史高峰。但这项趋势延续到2025年，会超过总人口的30％，代表老年人口不断增加。对老年人而言「糊涂活到老，不如爽快一死」是共同又实际的愿望。

如果你最近比较健忘，记得对方的长相却想不出名字；孩堤时期的事情记得清清楚楚，却想不出昨天做了什么，一周前的事更忘得一干二净。这样难免担心自己罹患失智症，要怎么做才能摆脱失智的担忧呢？

失智老人缺牙愈多，大脑萎缩愈严重

名古屋大学医学研究所的上田实教授，曾在安养机构进行一项调查。他比对缺牙和没有缺牙的人，借此探索牙齿与脑部的关连。调查对象为78位健康老人、39位患有脑血管性认知障碍的老人，以及36位患有阿兹海默症的老人。分别询问他们的牙齿数量以及开始掉牙的时间点。

罹患阿兹海默症的老人和健康的人相比，牙齿数量只有平均值的三分之一，保有原生齿的比例非常低。而且他们使用假牙的频率也只有健康老人的二分之一，许多人牙齿掉了也不在乎，没有安装假牙。令人惊讶的是阿兹海默症老人当中，牙齿数量愈少大脑萎缩愈严重。

缺牙导致失智？机率比平常增加3倍

，阿兹海默症老人开始掉牙的时间比健康的人提早了二十年。上田教授根据这项调查作出结论，如果较早开始掉牙并置之不理，罹患阿兹海默症的风险会高出统计值三倍。

这份可怕的调查数据显示，掉牙后没有适当处理，可能引发阿兹海默症。

牙齿会改变一个人的生活品质与心情

平时观察老人可以发现，保有牙齿的人较常说话与大笑。如果牙齿脱落或假牙不合口，说话多半较不灵活，无法正常讲话。

我有位70多岁的男性病患，长年使用假牙后改做人工植牙。「医孙啊，『偶』搜话好像还改不太够来。」他还留着戴假牙时的说话习惯。我说「每天对太太说『我』爱你，马上就改回来了。」

老先生听了抚掌大笑。他下次回诊时发音已经清楚许多，表情更加开朗，能以积极正面的角度看待事物。我深刻体会到，拥有一副可以咀嚼的健康牙齿，会使人产生极大的改变。

本文出自采实文化《90％的病，从牙齿开始》

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