预防飞机耳 多喝水、嚼口香糖…

农历新年进入倒数计时，不少人选择年前出国旅游，长假搭飞机到海外度假，或海外侨胞、台商返乡过年，免不了要长途搭机。有人飞机一坐就是10几个钟头，除了腰酸背痛、腿痛脚麻外，对某些人来说，飞机起降时的耳朵剧痛，不只是痛苦，还有人形容是快裂开般的痛，或痛到快想跳机 记者陈立凯／摄影

农历新年进入倒数计时，不少人选择年前出国旅游，长假搭飞机到海外度假，或海外侨胞、台商返乡过年，免不了要长途搭机。有人飞机一坐就是10几个钟头，除了腰酸背痛、腿痛脚麻外，对某些人来说，飞机起降时的耳朵剧痛，不只是痛苦，还有人形容是快裂开般的痛，或痛到快想跳机了。
其实，飞机起降时的耳朵疼痛被称为「飞机耳（airplane ear）」，或「飞航中耳炎」。耳朵痛的原因是因为中耳的气压和外耳的压力不平衡所造成。就结构上而言，在中耳内和鼻子后方的鼻咽部，有一个相通的管道，称为耳咽管。耳膜内外的空气压力，在一般状况下，应该是相同的。当飞机起降，尤其是降落时，愈接近地面，耳膜外的空气的压力愈增加，但耳膜内的空气压力则维持原状、并没增加，这样的压力差会造成耳膜内凹、并引发剧痛。
目前唯一能减除疼痛的方式就是增加耳膜（或说是中耳腔）内的压力，这样就能和耳膜外（或说是外耳道）的压力相互平衡，耳咽管扮演很重要的角色。
耳咽管是链接中「耳」，和鼻子后方「咽」部的一个小信道。耳咽管只在有需要的时候才会打开，例如打哈欠、吞咽和咀嚼。一般人耳咽管在正常的状态下，如吞咽或咀嚼时，耳咽管会打开、使气压平衡。然而，如果耳咽管功能不良的人，会因气压无法平衡而感到困扰。
通常耳咽管功能不良，多是因耳咽管过于细小、或其他一些会使耳咽管堵塞的疾病所致，这些会使空气无法顺畅地通过中耳。基本上，造成耳咽管堵塞的疾病包括发炎或黏液增多引起，而黏液增多又跟喉咙发炎、花粉热、感冒、过敏、生理期来、怀孕等因素有关。
●保持耳咽管开放 你可这样做：
若有呼吸道感染、耳道感染、感冒、过敏等问题时，理论上最好避免搭乘飞机。不过，取消旅行有时并不容易，以下介绍几种方法，民众搭飞机时不妨可以试试看，可保持耳咽管开放，避免飞机耳或飞航中耳炎发生。
1.有飞机耳或飞航中耳炎经验的人，搭飞机前应先寻求医师建议。
2.飞机起降时，嚼口香糖或吸吮液体（如吸管喝水或果汁）。
3.持续打哈欠。
4.婴儿或幼童在飞机起降时，可用奶瓶喂奶或吸奶嘴。
5.让孩童在飞机起降期间醒着，不减少口水吞咽次数。
6.飞行途中多喝水，但不要喝含酒精或咖啡因饮料。
7.搭机前一天，按医嘱服用组织胺，以减少黏液分泌造成阻塞。
8.使用耳塞，调整气压。
9.练习伐式操作(Valsalva
9.maneuver)，有助耳咽管开放。
其实，伐式操作是一种生活中的常见动作，就是持续几秒的闭气用力，常见于咳嗽、提举重物、用力排便时的闭气用力。
如果上述这些预防性措施仍无法减轻耳朵疼痛，应进一步治疗。一般来说，严重耳痛可在服用止痛药后迅速缓解。下机后耳朵若持续疼痛可能会有中耳积水情形，通常又会伴随听力受损；如有疼痛及听力下降情况，应尽速就医，并妥善治疗造成耳咽管堵塞原因。

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