美研发偏头痛新药　从辣椒找到灵感

辣椒总是让人感到又爱又怕，吃辣椒轻则嘴巴红肿又痛，严重点吃个麻辣锅隔天腹泻不停，让人痛不欲生。然而辣椒对人还是有好处的，美国一家生技公司的研究发现，人体接触到辣椒所产生的刺激反应，与发生偏头痛时体内运作机制十分相似，进而研发出可望阻断偏头痛的药物。

辣椒素会刺激人体皮肤、造成血流量上升，与偏头痛成因相似。（图片／取材自《彭博新闻社》）

据《彭博新闻社》（Bloomberg）报导，光在美国，就有约3千多万人饱受偏头痛之苦，甚至还引起呕吐、晕眩、恶心等，但是能难以找到真正根治偏头痛的方法，美国大型生技公司「Amgen」近年来致力于发展治疗偏头痛的有效药物，并针对神经系统中传递痛觉信号的神经元做分析，试图在偏头痛发生以前，就先预防其发生。

辣椒素促进血流增加　与偏头痛成因相似

研究中发现，当辣椒油接触到皮肤时，辣椒成分中的辣椒素（capsaicin）会刺激身体释放「降钙素基因相关肽」（CGRP），造成体内血流量上升；偏头痛成因之一就是血管扩张，血增加所致。目前公司初阶段的药物试验，已证明可成功阻止「降钙素基因相关肽」的释放，如此一来，就能降低偏头痛的发生。

目前针对偏头痛的治疗方法，药物方面有包括「翠普登」（Triptans）利用抑制大脑血管收缩来减轻疼痛现象；另外还有像抗皱圣品肉毒杆菌素「保妥适」（Botox）注射剂，也可用于治疗偏头痛。此款新药物如成功经历临床试验阶段，将可望成为新的偏头痛治疗药物。

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